Qué es y cómo dimensionar la Bomba Booster

La bomba de recalque es la bomba que eleva el agua de un depósito inferior a un depósito superior o a un punto de uso más alto, por la tubería de impulsión (de recalque), que empieza en la salida de la bomba. En un edificio, lleva el agua de la cisterna al tanque elevado. Para ello, vence el desnivel entre las superficies del agua y las pérdidas en la tubería; en la industria, el mismo servicio aparece en la transferencia de agua entre tanques.

Parta de dos números. El caudal es el volumen a transferir dividido por el tiempo de bombeo que define el proyecto. Según el Hydraulic Institute, la altura manométrica total suma la altura estática (el desnivel entre las superficies libres de la cisterna y del depósito, más la diferencia de presión entre ellas) y las pérdidas por fricción en la tubería y en los componentes, que crecen con el caudal. Con el punto (Q, H), verifique en la curva del modelo la potencia y el NPSH requerido frente al disponible; el proyecto define controles y redundancia.

La succión es el tramo que va del depósito de origen a la entrada de la bomba; la impulsión (recalque), el tramo que va de la salida de la bomba al destino. Al dividir en el eje de la bomba el desnivel entre los niveles, que, con depósitos abiertos, es la altura estática del Hydraulic Institute, se obtienen la altura geométrica de succión (del nivel del agua al eje) y la de impulsión (del eje al punto de descarga); las pérdidas de cada tramo se suman a ellas en la altura manométrica. Con el eje por debajo del nivel del agua, la succión es positiva; por encima, es negativa, como la IT 22 de São Paulo clasifica las bombas contra incendios (C.1.12), y el NPSH disponible disminuye.

La bomba booster (presurizadora) se instala en serie en una línea para elevar la presión del agua que ya le llega, no para llenar un depósito; según el Hydraulic Institute, las bombas en serie suman altura con el mismo caudal. Sirve para dar presión a la red de consumo de un edificio o a una línea industrial, y se comanda por la presión de la red, no por el nivel; el Hydraulic Institute da el ejemplo de una booster con variador de frecuencia para caudal variable. La bomba de recalque, comandada por nivel, llena el depósito superior. La misma familia de centrífugas puede atender ambos servicios, con punto de operación y control especificados para cada uno. Como la booster recibe agua a presión, verifique el límite de succión: 10 bar en la Serie FBCN (manual MTEC-03/00, Tabla 1).

La necesidad de reserva depende de continuidad de abastecimiento y requisitos del proyecto. Si hay bombas de servicio y reserva, deben coordinarse dimensionamiento, alternancia, controles y mantenimiento. Confirme la configuración con el responsable técnico antes de contratar el conjunto.

Arranques muy frecuentes requieren evaluar la instalación. Verifique niveles, sensores, controles, válvulas, consumo y adecuación de la bomba al servicio. En una red presurizada incluya dispositivos de control de presión. El síntoma aislado no identifica la causa; registre condiciones y consulte mantenimiento.

Sí. La Serie FBCN fue desarrollada para líquidos limpios o turbios en aplicaciones como las industrias química, petroquímica, del papel, de la celulosa, siderúrgica, minera, alimentaria, textil, farmacéutica y de saneamiento (manual MTEC-03/00, p. 1). Los límites de la serie, 2.200 m³/h y 135 m, no valen al mismo tiempo; tamaño, materiales y sellado (empaquetadura o sello mecánico) salen de la consulta. Para líquidos viscosos, la indicación pasa a las series de engranajes FBE y FBEI; para aceite térmico, a la FBOT.

La bomba de recalque llena el depósito superior y se comanda por nivel. La presurizadora (booster) eleva la presión en la red de consumo y se comanda por presión o por variador de frecuencia. La jockey mantiene la presión de la red contra incendios entre límites preestablecidos mientras no hay flujo de agua y se dimensiona para reponer las fugas admisibles y las caídas normales de presión (NFPA 20). Función, control y red no son intercambiables: seleccione por el servicio, no por el nombre de la bomba.